Alfonso Ureta Munizaga “El Canto a lo Poeta ha tenido un tránsito de ida y vuelta entre la oralidad y la escritura”

¿Cómo partió su interés por el canto a lo poeta?

Todo empezó cuando escuché y vi por primera vez un guitarrón chileno. Fue en el año 2004, cuando tenía 18 años y presencié un Encuentro Nacional de Guitarroneros en Pirque que organizaba la extinta agrupación Herederos del Guitarrón, la que posteriormente dio origen a la agrupación Guitarra Grande Pircana, donde actualmente participo como parte de la directiva. Recuerdo que esa vez quedé muy sorprendido por su sonoridad y sus características, pareciéndome, paradójicamente, muy extraña y novedosa la música y los versos que acompañaban. En esa ocasión yo los estaba oyendo, los que oí por primera vez, a pesar de ser una tradición tan antigua y propia de nuestra cultura popular. Por esos años yo ya tenía un profundo gusto e interés por el folklore, por lo que hablé con uno de aquellos guitarroneros de Pirque, Alfonso Rubio Morales, y le manifesté mis ganas de aprender. En esos momentos, nunca imaginé lo maravilloso que es el mundo del Canto a lo Poeta y, poco a poco, me fui interesando más en adentrarme en sus saberes. Puedo decir que fue una experiencia que me cambió la vida.

¿Qué elementos del canto a lo poeta son los que Ud. destacaría como lo más representativo de la cultura tradicional chilena?

Creo que muchos, pero principalmente su carácter comunitario, donde converge la cosmovisión de lo humano y lo divino de nuestra cultura popular campesina. Se comparte, tanto la devoción espiritual como el entretenimiento y la sabiduría al son de una guitarra o guitarrón, donde se reúne la familia y amigos expresando una raíz de identidad que se transformó en una tradición profundamente arraigada en el pueblo.

El Canto a lo Poeta tiene, por definición, tradición oral. ¿Cómo se compatibiliza esa tradición con la publicación de libros sobre esta disciplina?

El Canto a lo Poeta ha tenido un tránsito de ida y vuelta entre la oralidad y la escritura. Si bien su transmisión ha sido principalmente de manera oral entre maestros y aprendices, recordemos que tuvo una “época dorada” a finales del siglo XIX y principios del XX con lo que se conoce como Lira Popular, que eran justamente pliegos impresos con versos que los poetas vendían en las ciudades, anunciada a voz en cuellos por las calles. Muchos de esos pliegos se han conservado en colecciones que son verdaderos tesoros para los amantes y estudiosos de nuestra tradición. Pienso que hay un total complemento entre ambas partes, porque, si bien la disciplina se ejerce de manera oral, las publicaciones buscan descifrar estos saberes y acercarlos a aquellos que puedan ser ajenos a esta tradición, teorizándola y sistematizándola también para su estudio desde la academia.

Cuéntenos sobre su rol docente: ¿cuáles son los principales desafíos que enfrenta un aprendiz inicial? ¿Qué elementos se requieren para superar dichos desafíos?

Creo que el principal desafío es conectar con el espíritu de cantor a lo poeta. Hay toda una concepción del mundo -una cosmovisión- que se expresa naturalmente a través de su lírica, su musicalidad y en su interpretación. Lo otro es interiorizarse con el estilo y comprender la métrica irregular que tiene el género. No existe un compás ni melodías fijas, como estamos acostumbrados en la música comercial u otras expresiones populares, sino que los cambios armónicos y la figuración de los acordes se van dando según la intensión del momento, los que pueden ser muy variables. Hay algo de improvisación en cada vez que debe dominarse, pero por, sobre todo, debe primar la identidad del intérprete, tanto en el toque del instrumento como en la forma de cantar y de componer sus versos. Lo único que se requiere para superar esos desafíos, pienso a manera personal, es dedicación, amor sincero y un respeto profundo por la tradición Este es un camino largo, el canto a lo poeta tiene más de 400 años de historia en nuestro territorio y siempre podremos aprender algo más de él.

Quiero aprovechar de felicitar y agradecer a la revista La Sinalefa, cuya inédita labor se ha transformado en un vehículo de difusión con un contenido muy trascendental para todos los que somos aficionados a la cultura o a el folklore. Me agradó mucho esta entrevista.